Nella religione greca i satiri ed i sileni erano divinità dei boschi e dei campi. I satiri erano i compagni di Dioniso o di Pan. Venivano raffigurati come esseri umani ma con elementi animaleschi : orecchi, corna e piedi di capra.  Conducevano una vita spensierata ed inseguivano le ninfe che spesso cadevano nelle loro imboscate. I sileni erano imparentati con i centauri ed avevano orecchi, coda e piedi di cavallo.

 Inizialmente aggiunti al corteo di Dioniso e rappresentati obesi ed ubriachi, furono in seguito considerati dei saggi, dotati del dono della profezia. Alcuni narratori di epoca più tarda, basandosi sulle loro caratteristiche fisiche, identificarono i satiri con Pan e ne fecero dei simboli della sessualità.