Rea , la titanide, era sorella e, secondo Esiodo, la sposa di Crono, con cui generò sei figli : Estia, Demetra, Era, Ade, Poseidone e Zeus. Essendogli però stato detto che un figlio l'avrebbe cacciato dal trono, Crono li ingoiò tutti, ma Rea riuscì a salvare e a nascondere Zeus, il quale alla fine sconfisse il padre e lo costrinse a rigurgitare i figli trangugiati. Rea aveva gli attributi di una dea madre, procreatrice di tutto, ed era venerata nel Mediterraneo orientale, anche se con nomi che differivano da una località all'altra. Creta era considerata l'isola d'elezione della dea.

Rea ricorre ad un sotterfugio per salvare Zeus, che verrà affidato alla capra Amaltea. La leggenda della coppia Rea e Crono corrisponde punto per punto a quella di Gea ed Urano.