Steno, Euriale e Medusa, figlie di Forco e di Ceto, nipoti di Gea e di Ponto (personificazione maschile del mare), erano le tre Gorgoni, sorelle delle tre Graie. Medusa era la sola mortale delle tre sorelle, che a volte vengono descritte come tre mostri e a volte, come in certe versioni posteriori, come tre belle fanciulle. Poseidone si innamorò di Medusa, e una notte la portò nel tempio di Atena. La dea, offesa, mutò i capelli della fanciulla in serpi e diede ai suoi occhi il potere di trasformare in pietra le persone su cui si fossero posati. Quando Perseo uccise Medusa e le tagliò la testa, dal collo del mostro uscirono le due creature generate da Poseidone : Pegaso, il cavallo alato, e Crisaore, l'uomo dalla spada d'oro, che più tardi ebbe per figlio Gerione. Perseo offri la testa di Medusa alla dea Atena, che la fissò al centro del suo scudo.