Per sedurre Callisto, Zeus assunse l'aspetto di Artemide, e ciò dà una luce particolare ai legami che univano la dea della caccia alle sue compagne.

La leggenda di Callisto è una versione posteriore dei miti collegati alla dea Artemide, una versione scritta ai tempi classici. ma nella misura in cui si riferisce all'astronomia, questa storia ha certamente origini antiche, e questo doppio carattere spiega le incertezze del racconto. Callisto era compagna di Artemide. Zeus si innamorò di lei e le diede un figlio, Arcas. Adirata per la sua cattiva condotta, Artemide ( a meno che non si trattasse di Era), tramutò Callisto in un'orsa. Diventato adulto, Arcas si imbatté durante la caccia in un'orsa. Stava per ucciderla, quando Zeus, per impedirgli di commettere un delitto ammazzando sua madre, tramutò entrambi in stelle : Callisto divenne l'Orsa Maggiore e Arcas divenne Arturo, la stella doppia della costellazione del Boote, custode dell'Orsa Maggiore.